《小城良方》在首播时创造了近三年来医疗剧的收视新高，然而，伴随而来的负面评价也达到了新纪录。最受争议的并不是人气男主，而是前不久获得白玉兰奖的姜妍。有网友戏谑地表示：“只要换掉她，这部剧就完美无瑕。”然而，其实她无法独自承担这份指责。角色艾辰白天在卫生院打针，晚上则在殡葬店工作，性格直率且干脆，鲜少内耗。在试镜时，导演要求她念出一句“我希望你可以理解”，但她的一句“希望个der，上我这许愿来啦”让她成功拿下角色。倪大红在宣传中提到，她并非首选，而是临时救场加入的。拍摄期间，她在吉林通化的社区卫生院住了十七天，早上六点查房，和护士们同吃同住，努力磨练自己的表演，力求动作和语言的协调。

然而，尽管姜妍全心投入，仍然遭到“吵”的批评。在《南来北往》中她饰演的姚玉玲同样张扬，却让观众觉得生动活泼。这是因为那角色是配角，泼辣的一面只起到了点缀的作用，可以偶尔放松一下。但在艾辰这个角色中，她的戏份占据整部剧，所有的表现方式几乎都是用同一种音量和夸张的方式来展现，结果观众在前六集就感到疲惫。这并不是因她表演不佳，而是剧本设计将“泼辣”的特质固定成了唯一的表现方式。

剧版对艾辰的设定做了不少原著中没有的改编，比如她小学未毕业，识字有障碍，母亲有偷窃癖，父亲因为代罪入狱。原著中的艾辰虽然外在坚强，内心却是柔软的，而剧版过度叠加的苦难背景使得角色被迫依赖大声嚷嚷和凶狠来生存。演员们顺着剧本的方向表演，结果留下了没有缓冲的表演。

相比之下，肖战则相对压抑内敛，刘铮的手颤、恐惧、低头抠虎口的动作都将情感压制得很深。如此一静一动的对比，使得两人同框时显得格外突兀。情感线的发展也未能紧密衔接，他们之间并没有充分的交流，告白便迅速到来，壁咚、亲吻、告别接连而至。艾辰说的那句“我可以是谁的媳妇，但绝不能只是谁的媳妇”确实动人，但因为没有充足的相处铺垫，观众只记住了“吵”。

姜妍并不是唯一的问题所在，她成功展现了艾辰的毛糙和粗暴，但这个角色自始至终只剩下外向的表达，而缺乏内心深度的铺垫。虽然导演曾提到“你收着点”，但剧本并没有给她留有余地。于是，演员把这些表现做到极致，却只让她一个人承担了所有的责任。真正值得思考的是，为何这么复杂的角色，只有“吵”这一条表现路径可走呢？